作者:徐图之
陆奇,就像他的名字一样,走到哪儿都是个传奇。
2018年5月18日,入职百度集团总裁兼首席运营官(COO)仅486天的陆奇意外离职,消息立刻在业内引起轰动。有媒体甚至宣称,陆奇的突然卸任引发了“中国互联网人的集体伤感”,百度股价也遭到重挫,一夜之间蒸发近百亿美金。
从百度离职后,陆奇的去向就成为了整个科技圈最惹人关注的话题。
一时间,坊间传闻四起:小米、蔚来、拼多多、比特大陆……无论靠不靠谱,只要沾上陆奇,就立刻传得像模像样。
如今,“陆奇去哪儿”,这个困扰围观群众日久的谜题终于揭开了谜底。
2018年8月15日,美国著名创业投资公司Y Combinator(以下简称“YC”)在北京举办媒体沟通会,宣布将正式进军中国,中国至此成为YC海外首个业务拓展国家。而担任YC中国创始人及首席执行官(CEO)的正是沉寂三个月之久的陆奇!
他将以CEO的身份全权负责YC在华业务的展开,组建中国本土化的工作团队,为中国创业者提供帮助。同时出任YC全球研究院(YC Research)院长,领导研究院的前沿科学研究。
消息公布,科技圈顿时炸开了锅,陆奇与YC中国迅速占领了头条,Y Combinator这个本在中国鲜为人知的名字也随之红得发紫。
YC是什么?风投+科创企业孵化器
用一句话概括,Y Combinator是一家以投资种子阶段初创公司为核心业务的创投公司,他们聚焦于科技领域,以创业公司孵化器+加速器而闻名全球。
自2005年3月成立至今,十三年来YC已投资孵化超过1900家初创公司,其中包括大名鼎鼎的短租平台Airbnb(爱彼迎)、全球顶级流量社区Reddit、数字支付供应商Stripe、云储存服务供应商Dropbox等等;YC的总投资规模达180亿美元,这些初创公司则创造出了超过1000亿美元的总估值。
YC区别于传统创投企业之处,正在于它独特的项目选拔与培训机制。
每年的夏季与冬季,YC会接受创业项目申请,并从全球数千封项目申请书中,筛选出500家公司进行集中面试。而最终成功进入YC训练营的仅有四五十家幸运儿。
如此高的淘汰率使得YC被称为“创业者的哈佛”;但严苛的选拔标准背后,是YC极其周详的全套培训方案。
项目入选者将来到硅谷参加为期三个月的高强度培训项目。YC为创业者们提供的种子资金反而成为最不起眼的部分|——这笔价值12万美元的投资,会为YC换取初创企业7%的股权。
培训中的“路演日”与“投资者日”将在最短时间内帮助初创企业完成“从0到1”的提升,促使他们获得更多资金支持;完备的咨询服务机制业者们能够随时获取行业专业与YC合伙人的引导与点评;庞大的校友社区网络创业公司后续发展提供源源不断的资源与助力……
我们发现,与其说YC是家风险投资公司,毋宁说这是家科技初创企业的孵化加速器。
陆奇去YC,屈才了吗?
尽管他们同样为创业者们提供启动资金,但其完整的项目培训机制,才是其立命之本。在项目早期,以“资金+培训服务”的模式,用低成本换成较高的股权,通过后续的孵化运营,在项目增值后再将股权高额卖出,获取溢价增值。
专注科技,孵化加速初创公司——正因为这两点特性,YC获得了陆奇的青眼。
需要特别注意的是,尽管YC服务的创业公司来自全球各地,但他们自成立以来就只在硅谷运营。此次进军中国,正是其首次在美国之外的市场进行业务拓展,而成为YC中国CEO的陆奇实际上已经成为整个YC的二号人物,仅次于YC现任总裁萨姆·阿尔特曼(Sam Altman)。
YC现任总裁:时年33岁的萨姆·阿尔特曼
乍看之下,YC给陆奇待遇已足够诚意,但纵观陆奇的职业生涯,这份待遇实在理所当然。甚至有业内人士认为,找到陆奇是YC捡到宝,而选择YC则是陆奇职业生涯的“下下之选”,是职业生涯晚期“退休前的过渡”;更有网友直言“大厂真的没我了吗?真是屈才了。”
陆奇已年近57岁,在一向以年轻、新锐著称的科技圈,仍能以如此“高龄”赢得所有人的看好,乃至其加入硅谷最好的创投公司之一也被人哀叹为职业生涯的倒退。这样卓越的口碑与影响力,在中国科技圈中确实无出其右。
纵横硅谷的陆奇做了百度的“救火先生”
计算机科学博士出身的陆奇是当之无愧的技术大牛,除却一系列高质量研究论文,他同时持有40余项美国专利。自1998年加入雅虎公司以来,陆奇纵横硅谷十数载,先后担任雅虎执行副总裁、微软网络服务集团总裁、微软集团全球执行副总裁的陆奇,被称为“硅谷最有权势的华人职业经理人”。
在2016年9月从微软离职后,陆奇出人意表地选择了归国进入入百度集团。这一举动在当时引发了轩然大波。
彼时的百度正处在风雨飘摇中,不仅深陷舆论漩涡(魏则西、血友病吧事件),而且市值被阿里巴巴与腾讯远远甩开(2016年阿里巴巴市值超2500亿美元,腾讯市值达2400亿美元,而百度仅有600亿美元)。当时业内已有声音认为百度掉出中国互联网第一梯队只是时间问题。
2017年1月,陆奇以“救火先生”的形象入职百度,担任集团总裁兼首席运营官,成为了名副其实的“一人之下万人之上”。他在任期间,百度完成了重大组织架构调整,使百度重新赢得了资本市场信任,股价增幅近60%。
更重要的是,作为人工智能(AI)领域当之无愧的领军人物,他亲手为百度制定“ALL IN AI”的战略,为深陷迷失期的百度重新指明了航向。在离职后,更引发了广大百度员工的怀念与惋惜。
打开中国市场:YC的最佳选择
陆奇给出的离职官方理由是“出于兼顾家庭的考虑”,而这一理由在陆奇选择加盟YC后被再次提起了。
他在接受采访时表示,选择YC是考虑“天时地利人和”之后“唯一的选择”,出于年龄和家庭考量,他不再合适“在大公司做大规模、高强度的工作”而是更倾向能有份往返于中美两地以更好陪伴家人的工作。
同时,陆奇“技术驱动创新”的理念也将在YC专注于孵化加速科创型企业的平台上得到贯彻;与YC创始人保罗·格雷厄姆(Paul Graham)及YC现任CEO萨姆·阿尔特曼的在商业理念上的相交相契更是陆奇的重要考量因素。
尽管有不少网友替陆奇抱憾,但陆奇本人却认为加入YC是个“不会后悔的决定”。
而对于正积极推进全球化战略,迫切渴望打开中国市场以获得新增长点的YC而言,陆奇更是最正确的选择。
在如今资本市场整体遇冷的大环境下,33岁的阿尔特曼与57岁的陆奇,这对年龄相差悬殊的搭档,能共同下好中国创投这步棋吗?
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