马云说，未来的物流业，必须是脑力劳动，由大脑驱动，而不是让快递员像流水线上的机器人一样。过去的20年，很多工作把人变成了机器，而未来的20年我们将会把机器变成人。
5月31日，菜鸟网络在当天举办的2018全球智慧物流峰会上，将菜鸟无人仓、无人车、机器人分拣等“黑科技”都搬到了现场，充分展现了拣货、分拨、装车、配送再到最后一公里等各个环节。
“下一个五年，将是新物流的时代。”5月31日，菜鸟物流总裁万霖在2018全球智慧物流峰会上表示。在新零售的体系中，大数据和物流缺一不可。大量的消费者行为数据，能够解决“货找人”的难题，而将货物存放在各种大小、形态不同的前置仓(门店)中，则可以提升商品流转的效率，“最后一公里”的末端物流可以解决货品的交付问题，为消费者提供个性化的配送服务。
一. 智慧物流场景
2013年，阿里成立了“菜鸟网络科技有限公司”，与平台自建物流不同，菜鸟主要充当物流网络的“大脑”，通过对线上数据和线下仓储进行整合，为第三方物流公司提供平台服务。
以每年双11签收过亿的时间点为参照，菜鸟完成这一艰巨任务的用时不断缩短：2013年是9天，2014年是6天，2015年是4天，2016年是3.5天，2017是2.8天——高效的电商狂欢体验背后，实则是一场技术能力输出的社会化协同作战，自动化流水线、AGV（自动导引运输车）机器人、机械臂等等高科技设备都是幕后功臣。
以惠阳机器人旗舰仓为例，AGV机器人改变了以往人工在仓库找货的工作方式，由机器人将货物带到拣货员跟前，上百台机器人单日发货可超百万件，“以往一个拣货员一天走六七万步只能拣货1000多件，在机器人的帮助下，一个拣货员一天只走两三千步，拣货数量确实原来的三倍多。且智慧仓依靠数据来识别，精确度基本上达到百分之百。”北领物流CEO郑金旭介绍。
当前，在上海、天津、浙江、湖北等重点城市，甚至在马来西亚等国际枢纽，菜鸟正在全球范围内构建一个智慧仓群。为了满足市场快速增长的需求，智慧仓正以百分之几百的速度增长，其合作伙伴也在快速地成长和壮大。
二. 独角兽的诞生
快仓成立于2014年，专注于提供智能仓储解决方案，该方案由一系列的移动机器人、可移动货架、补货，拣货工作站等硬件系统组成，以人工智能算法的软件系统为核心，来完成完整的订单智能履行系统。2017年3月，菜鸟网络和软银中国在快仓的B轮融资中，共同投资近2亿元。
从杨威创业之初，改造第一个仓库的实际运营效率甚至不如改造前，杨威深刻认识到，仓储解决方案面对复杂的行业、客户、SKU等特征，必须贴合客户业务，不断与客户磨合，进行产品研发测试和运用，抽取复杂的场景特征。
而这要求他们要找到有丰富的产品、海量的订单、强劲的研发能力的客户。“菜鸟这样的企业，中国有的电商仓库类型它都做过，基本包括了所有客户类型，能够带来很好的沉淀。”杨威说。”
当前，针对垂直、平台、闪购、制造业、零售等行业用户的促销、日常、JIT等业务模式，快仓逐步形成了符合中国国情的、模块化可复制的产品级解决方案。其当前的合作客户包括百世物流、京东、唯品会、中国邮政、联合利华、壹健康等。
同样背靠阿里和菜鸟成长起来的独角兽还有北领物流，在郑金旭看来，菜鸟对其业务带来的最大的变化在于菜鸟订单的对服务和响应速度的要求非常高。同时，应对波动的能力是阿里体系包括菜鸟的核心能力，也是跟早期物流企业很大的差异。
以双十一为例，郑金旭介绍，公司会事先做一些准备，比如对订单的结构进行分析，对订单的流动、商品的结构进行预测和事先调整、对大量新增人员进行培训、将仓内与上下游合作伙伴进行协同等。而这其实也是影响仓内运营的三个重要方面：系统能力、人员管理能力、仓内的科技化。在物流业，对订单波动的处理是很大的挑战。这些经历无疑让北领练就了自身在实战中独有的能力。
不难发现，作为承载着中国70%的快递和包裹的菜鸟平台，正在不断尝试延展传统的物流行业，带来更多想象力。
5月29日，阿里巴巴、菜鸟网络和中通快递宣布达成战略投资协议，阿里巴巴、菜鸟等向中通快递投资13.8亿美元，持股约10%，双方将共同探索新物流机遇，推动行业数字化升级。与此同时，公司子公司中通吉网络技术有限公司投资10.4亿元于浙江驿站，持股15%（同时投资的包括圆通、韵达、申通、百世等主体的关联公司）。
公司电话会议中，披露了公司与阿里巴巴未来可能的四大合作方向：
1）第一公里与最后一公里的揽派
2）仓储管理
3）跨境电商的物流服务，如公司在2017年收购的货代公司COE
4）最后一点，则是前面三项服务的基石，即技术。
随着技术进步，整个物流环节将会逐步做到数据化，商流、人流的走向都能够被简化与结构化，从而进一步地提升效率并加强与客户的粘度。
总结阿里巴巴在物流领域的布局历史，我们可以清晰地看到一条围绕着仓储供应链（百世、苏宁、心怡）与配送能力（快递为百世、圆通与中通，大件配送为海尔日日顺）的逻辑，阿里巴巴不论是在仓配还是网络快递上，都已经作为战略投资人体现出了相当强的存在感。
以2018年第一季度的数据来看，中通、韵达和顺丰的增速高于行业整体。实际上，中通和韵达自去年起就一直是增速最快的快递企业。他们在2017年的业务量增速分别为38%（中通）和47%（韵达），远远高于行业整体28%的增速。阿里巴巴选择在这个时候出手，自然也就不足为奇了。
阿里能否成功挑战顺丰在物流行业的地位还是一个未知数，但可以肯定的是，阿里在物流领域的布局，以及技术升级，对顺丰来说，并不是一个小威胁。物流行业下一轮收入及利润的增长，非常值得我们这些价值投资者的守候——投资魔方。
