乔布斯时代为苹果策划广告的创意总监Ken Segall又一次发出了对苹果“今不如昔”的感叹。
他在近期公开发表观点称，在不敢冒险的Tim Cook带领下，苹果的创意正在变得平庸。之所以说“又”，是因为这位乔布斯曾经亲密的合作伙伴曾经多次公开表示，现在的苹果，失去了它在乔布斯时代引以为傲的重要特征——简洁。
Ken Segall曾与乔布斯共事12年，代表性作品主要有两个：一个是提议将苹果的台式机命名为iMac, 从此苹果的产品命名逻辑也开始以“i”开头为主。
另一个则是著名的“Think Different”（非同凡响）广告。1997年曾被苹果一度摒除在外的乔布斯重回苹果执掌大权，在这个时间点，Ken Segall及其团队提出了“Think Different”的品牌定位。
在广告中，乔布斯亲自念了广告旁白，并致敬了各个时代的著名历史人物。这支广告在当时引发巨大关注，并逐步树立了苹果早期的创新、反叛与市场先行者的形象。Think Different也作为苹果的宣传语沿用至2002年，这两个经典的创意从产品和品牌角度，也逐步帮助苹果奠定了其后期市场位置。
Ken Segall多次表示，他对苹果如今的市场策略不满意。“我们可以明显看到，乔布斯时代创造了一个完全不同的营销方式。现在，我很明显地看到，乔布斯在不在的差别有多大。”
此前Ken Segall也曾在英国卫报批判过苹果的命名方式。2013年他就说过苹果的新产品名字“不够有力且尴尬”，特别是在产品升级的时候用“s”来命名，比如iPhone 6升级为iPhone 6s。“这个决定太荒谬了，简直是误导消费者，而且让营销人员也很难对此做宣传”，Ken Segall说。
Ken Segall所认为的差别本质其实在于，要让人们因为iPhone本身的品牌个性而买它（正如苹果过去做的一样），而不是卓越性能、处理器、屏幕尺寸等等外部功能因素。
事实上，苹果近几年的营销策略的确发生了细微的改变。如果你关注近期的苹果广告，iPhone X的宣传语是“遇见未来”（Say Hello to the future），而新款iPad的宣传语则是“这个电脑，拿掉了电脑的条条框框（Like a computer. Unlike any computer）”——逐步侧重在产品功能上。
“Think Different”这样的品牌广告的确变少了。苹果如今的广告更多地把产品功能融入到场景中，比如苹果的智能音箱HomePod广告：苹果实景搭建了一个可以自由伸缩、拉伸、改变象限的空间，像诺兰的电影桥段。
或者是iPhone X上Apple Pay的功能广告“飞行市场”（Fly Market），在这个杂货市场中，只要看一眼商品它就会飞到你的身上，体现iPhone X的“刷脸支付”的快捷性。
这并不意味着它们不是好广告。从Adweek等业内媒体到大众媒体，或是普通消费者，仍然会在苹果推出某支新广告时赞叹其创意，苹果广告依旧是科技行业内不少公司的营销标杆。
但的确，那个过去充满棱角与反叛的苹果的确在逐步消失。我们曾经深度报道过发生这一切变化的原因：这并不能全怪公司策略或是管理架构的改变——苹果面临的市场环境与二十年前完全不同了。
简单来说，苹果从一个挑战主流的反叛者，变成了一个等待被挑战的大公司。面向更广阔大众市场的苹果，广告开始关注普通人的日常趣味，越来越温情。但奇怪的是，在某种程度上，人们偏偏会把“酷”和亚文化、反叛联系在一起，越是出位，越让人念念不忘。而那个温情脉脉、不那么高冷的苹果，总让人觉得缺少点什么。
产品功能上其他品牌正在奋起追赶，苹果在价格与性能上并不完全占上风；一度被唱衰的iPhone X销量成迷，在披露本年第二财季财报时，公司甚至没有公布iPhone X的具体销量。在这样的背景下，也许用苹果一贯的创新基因来宣传产品性能更为合适。
不过在Ken Segall看来，他希望苹果回到乔布斯时代的激进。“苹果变得太温和了。Tim Cook只想打安全牌。但商业的本质是冒险。”
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