8月最后一天,华为手机掌门人余承东在德国柏林IFA 2018大展上正式发布了新一代的旗舰芯片 “麒麟980”,据现场发布会的材料显示,麒麟980是当前世界上 新一代顶级AI手机芯片,拥有“全球首发商用 7 纳米”、“ 全球首发 1.4Gbps Cat.21 调制解调器”等六项世界第一。
从指标上看,麒麟980毫无疑问是当前国内性能最强大的芯片,毕竟国内有能力设计芯片的企业并不多,芯片长期是依赖进口的,那麒麟980若是放到世界范围内比较,将是处于什么水平呢?从发布会公布的信息看,麒麟980采用的是7nm技术,8核CPU,大核心升级到了最新Cortex-A76架构,GPU则升级到了Mali-G76MP10,AI核心升级到双NPU,性能提升20%,能耗降低40%,性能及能效全面领先骁龙845处理器30%。如果数据属实的话,在高通骁龙855、苹果A12发布之前,麒麟980可算是世界最强芯片了。
那世界最强的麒麟980芯片将会给华为带来什么呢?
首先,和高通不一样,华为对于芯片业务的定位是“战略防守型”的业务,一般只作为当前业务体系的补充和占位的角色,并不会对外进行销售盈利,因此,手握最强芯片麒麟980并不会直接给华为带来销售收入。
华为一直以来在智能手机芯片上都是采用“高通骁龙+海思麒麟”相互补充的策略,年初的时候华为就曾公开表态“我们今年还要买高通5000万套芯片,我们与英特尔、博通、苹果、三星、高通会永远是朋友”。其实这个策略几乎是世界上大部分有能力开发设计芯片的企业的共同选择,比如三星,三星自身是有强大的芯片设计和制造能力的,但在三星智能手机芯片的选择上,还是会大量采用高通的芯片,这背后,一方面是因为高通几乎垄断了CDMA的专利,不给它适当“进贡”,高通会对你进行百般骚然,这是高通的技术积累优势,其他厂商没有什么办法;另一方面,高通的芯片产品相较而言比较成熟,而且产量很大,所以成本和价格也会相对较低,选择高通芯片其实是一个性价比很高的选择。
所以,虽然华为表示会在下个月发布的新一代旗舰手机Mate 20中采用麒麟980芯片,但这对Mate 20的市场号召力将带来多大的提升作用?对这一点我并不乐观,毕竟普通消费者对于手机性能的认识是一个定性的模糊的概念,没有多少普通消费者会去关心手机用了什么芯片,这个芯片的性能比其他芯片有多大优势等等定量的指标。
而且,由于7nm的制造工艺其实并没有非常成熟,当前只有台积电一家具备规模生产的能力,其生产成本会相对比较高,所以在Mate 20的价格定价上会带来负面影响,一旦对价格的影响过高,直接影响的则是销量。还有,之前有传出7nm规模生产问题颇大,能耗比提高不明显,不知道麒麟980会不会出问题,比如发热、降频等问题,一旦没控制好,出现以上问题,那麒麟980带来的影响则是负面的了。
还有一个外部因素,苹果公司将于9月12日开新品发布会,预计在发布会上将会发布新一代iPhon,同时还会发布苹果新一代的A12芯片。从当前传出来的信息看来,A12的性能非常强大,很可能A12一出,麒麟980世界最强芯片的宝座就将易主。
这样看来,麒麟980好像不会给华为带来多少正面的、积极的影响,毕竟华为没有上市,若是上市了的话,还能带来一波股价的暴涨,那为什么华为还花如此大的精力、每年砸几百亿美元去研发芯片呢?答案在这里——
不久前,华为任正非在听取无线业务汇报时的一通讲话中提到“未来战略一定是多路径、多梯次的持续创新:A角定位现实主义,B角构建理想方案,C角实现自立……C角是在(由于政治、竞争环境影响)某些零件得不到供应时,实现自立”,毫无疑问,芯片业务就是任正非定义的“C角”。而C角存在的价值不在于为当前营收和业务体系带来多大的价值,而在于,一旦企业收到政治、竞争等因素影响,某些零件得不到供应时,仍能独立自主地做出好的产品。任正非说“C角之难,难于上青天,若能上青天后,干什么,就是一代领袖崛起了”。
所以,华为做麒麟芯片,是瞄准要做新一代领袖去做的。如果麒麟980在真机测试真能如发布会所展示的效果,那未来手机制造产业将形成高通、苹果、三星、华为四足鼎立的牢固局面,华为再也不怯任何竞争和限制。
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