自从谷歌高调打出重返中国的大旗,业界就开始格外关注谷歌的一举一动。
前段时间引爆朋友圈的AI识画小程序猜画小歌,让大家对于谷歌,尤其是谷歌AI有了很高的期待。猜画小歌所表现出的技术包装方式和传播逻辑,都展示了谷歌的有备而来。
在猜画小歌的小小试水之后,谷歌最近又被曝出要开展中文信息流业务。但在猜画小歌的“高开”之后,中文信息流业务很可能是让谷歌“低走”的一步错棋。
之所以做出这种推论,是因为小程序和信息流两款产品本质上的区别。
如果回想起今年有哪些小程序火了,大家应该可以列出一系列名单,除了小歌之外,还有旅行足迹、小游戏等多个爆款。大多数爆款小程序本身就带有游戏性质,就像街边的网红奶茶,消费者尝试成本低、没有刚性需求。今天火了喜茶、明天火了奈雪,小程序更新换代的频率很快。
可信息流产品就像连锁餐厅,消费者尝试成本高,黏性也高,但吃饭是消费者的刚需,用惯了就不会轻易更换。
猜画小歌就像谷歌推出的一款“爆款奶茶”,有趣、传播程度高、人人都想尝试一下。可信息流产品是人们日常获取信息的重要渠道,很难实现小程序一样的爆红,谷歌想做好这家“连锁餐厅”,恐怕没那么容易。
原因一:“菜品差”——不懂中文的谷歌,怎么做好中文信息流?
不管因为什么原因,谷歌远离中国很多年已然是事实。脱离中国C端市场,就意味着没法通过搜索引擎、输入法这一类的产品搜集丰富的语料。
而在谷歌远离中国的同时,百度、搜狗这类搜索引擎企业已经以搜索引擎为入口,甚至提出了“更懂中文”的口号,依靠大量交互数据建立起相关的技术体系。百度的DuerOS平台、百度写作大脑以及手机百度智能推荐的优异表现,本质上都和百度NLP技术脱不开关系。谷歌想在短时间内弥补语料数据上劣势,显然没那么容易。
同时根据谷歌信息流在其他国家的评价也并不突出,针对英语世界的信息流产品只能说表现平平,不像今日头条那样形成引爆趋势。何况是在中国面对一个相对陌生的语言和文化?
信息流产品的体验究竟好不好,几乎完全依赖着智能推荐技术。智能推荐技术能不能对文字、图片乃至视频这些富媒体内容进行精准识别,又能不能针对用户兴趣表现进行匹配,决定了能否吸引用户投入时间,进而也决定了能不能吸引到内容创作者。
如同菜品是餐厅的灵魂一样,技术也是信息流的灵魂。灵魂的缺乏,让人很难相信谷歌可以做好中文信息流,反而会变成一款推荐算法不准、没人看、没人写的产品。
原因二:“选址难”——竞争窗口期关闭,中国市场还能挤进一个谷歌吗?
早在2016年内容产业开始蓬勃发展时,中国的信息流产品就已经开始激烈地竞争。当时几乎所有媒体平台、移动终端、浏览器等等玩家都在推出自己的信息流产品,一时XX号横行。后来甚至还出现了补贴作者、补贴用户、挖角大V等等情况。
今年以来流量几乎被瓜分完毕。数据显示,六月份手机百度信息流日活已经达到1.48亿,今日头条的日均使用时长甚至可以超过一个小时。即使如此,头部玩家之间的竞争仍然处于白热化,甚至还传出“打头办”这样的传闻。
一般这种时候,谷歌这样不熟悉中国本土市场、也不熟悉中国市场运作方式的企业贸然进入,除了被老大和老二的械斗吓傻之外,什么也得不到。
从最近腾讯微信改版信息流的失败,我们也能看出,信息流产品竞争的窗口期已经过去,用户需要的其实是差异化的内容聚合服务。最近几年唯一崛起的信息流产品,是来自安徽、专注下沉四五线城市的趣头条。
可谷歌呢?一方面一定要以融合了智能推荐形式的信息流产品练兵AI能力,另一方面也没有足够的本土化优势进行渠道下沉。这种不尴不尬的情况,就好比做餐饮的太后知后觉,好的地址早已被他人占据,只能处于弱势。
原因三:“口碑烂”——关键时期,谷歌的黑历史洗白了吗?
从大环境来看,现在并不是谷歌进入中国的好时机。中美双方的关系相对紧张,也会对谷歌中文信息流产生一些影响。毕竟信息流产品是一个重要的传播窗口,谷歌能否保持足够中立的态度、能否让中国相信它能保持足够中立的态度,这一点恐怕还是存疑。
最重要的是,谷歌旗下的YouTube此前还有过对极端内容缺乏审核的黑历史。去年三月,一些广告主发现自己的广告被刊登在了恐怖主义、极端主义宣讲内容旁边,还因此引发大量广告主撤单。如果这种事情发生在中国,恐怕YouTube要被永久下架关停。
除了谷歌之外,Facebook和Twitter也因为恶意政治广告麻烦缠身,难免会给人留下海外内容聚合平台混乱、不安全的感观。这就好比连锁餐饮,一家店里吃出蟑螂,整个品牌都会受到影响。
在中美关系的关键时刻,这种“前科”是不是会对谷歌在中国获取相关许可证件产生影响?也许谷歌信息流产品根本过不了审批这一关,拿不到互联网新闻信息服务许可证,就直接胎死腹中了。
如此看来,谷歌最大的问题已经不是能不能做好中文信息流产品了,而是此时此刻,谷歌很可能连准入门槛都摸不到。本身先天条件就不好,再遭遇个开局不利,我们真的没办法给谷歌信息流积极的期盼。其实如果有一天,喜茶的创始人说要去开连锁大酒楼,恐怕大家也会一样的不看好。
其实信息流的产品的成功与否本身并不重要,只是对于今时今日的谷歌来说,这是它重返中国的重要一步。这一步如果走错了,谷歌未来又会走向何方呢?
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