我不喜欢说Hi， 我是个比较喜欢说Hey的人。但是，现在给朋友或者同事写邮件的时候，我用Hi开头越来越频繁了。为什么？就因为谷歌在五月引入了一项新功能，“Smart Compose“（智能编写），在我写邮件的时候，会通过自动成句技术，预测我接下来可能要写什么。只需要按下Tab键，就能接受AI的提议。
Smart Compose，也就是智能预测拼写功能，利用机器学习，为正在写邮件的用户提供补全句子的预测建议，从而写邮件速度更快。
Smart Compose，也就是智能预测拼写功能，利用机器学习，为正在写邮件的用户提供补全句子的预测建议，从而写邮件速度更快。
文字对我来说很重要。我是个专业作家，一个文字工作者。但是，Gmail那么容易就让我改变习惯，说“Hi”而不是“Hey”。而且，谷歌的预测一开始虽然不准，后来却越来越有“自证性”，看得多了，竟觉得那就是自己的口吻，越来越像我，开始“显灵”。我用Smart Compose 两周之后，才终于意识到，我这是把自己灵魂的碎片交给了这个AI。
自证预言，是由美国社会学家罗伯特·金·莫顿提出的一种社会心理学现象，是指人们先入为主的判断，无论其正确与否，都将或多或少的影响到人们的行为，以至于这个判断最后真的实现。通俗的说，自证预言就是我们总会在不经意间使我们自己的预言成为现实。 信念和行为之间的正反馈被认为是自我应验预言成真的主要原因。
这种预测性技术，现在到处都有：亚马逊会根据你的购物历史提出购买建议；苹果会给出你最可能点开的App列表；Spotify会根据你的音乐品味来定制播放清单；Facebook给你的信息流里，甚至为你排好了内容呈现的优先顺序，好友分享的内容，哪些先展示、后展示、不展示的内容，都经过计算，然后，每次有人生日，就提醒你要祝福。
然而，要问预测性技术哪家强，走在前面的还是谷歌。在扎克伯格还在上中学的时候，谷歌就开始做定制广告，并且在有人提出GDPR相关的疑惑之前，就开始在我们搜索关键字的时候，给我们自动补充可能要搜索的内容了。今年五月，谷歌I/O开发者大会在加州的大本营山景城召开，这个搜索引擎巨头准备引入一系列新功能，加重预测性技术的角色，让我们搜索时比现在还更轻松，堪比进入“自动模式”。Android Pie 操作系统已经在八月推出，不仅能预测你接下来可能打开哪个应用，比如Phone或者Runkeeper；它甚至能根据你之前的操作习惯，预测你接下来要进行什么操作，比如，给妈妈打电话，或者去跑步。（从I/O大会以来，谷歌还更新了谷歌地图，预测用户对某个餐厅或酒吧的感受，为用户提供个性化的评分。）
然后，还有即将面世的语音助手Duplex。在谷歌的展示中，它能给餐厅打电话，然后订位置，整个过程表现得像真人一样，作为用户的“代表”。有时候，它甚至会发怒，常常说“嗯，啊”这样的词来响应对方，很多媒体人士都说这是假的，是真人假扮的机器人。但是本报最近试过这项服务，运行起来就跟广告里的一样。
Duplex在五月亮相，受到很多谷歌迷弟开发者的赞赏。很快，在大会的局限之外，我们就意识到了它究竟意味着什么。这样的技术进步当然激动人心，看起来是很有用的——至少一开始你会这么觉得。但是，这些技术的“加和”会创造出怎样的未来？会不会有一天，谷歌猜我们心思，一猜一个准，到了我们心悦诚服接受它的提议，反倒觉得那本来就是自己心中所想呢？现在人们谈论AI时，关注点都在AI会不会太像人，以假乱真；它们如果像人一样思考，会发生什么。但是，或许我们还要担心这个问题的另一面，如果人开始像机器人一样思考，世界又会如何？
“电子时代很具有讽刺意味的一点是，它让我们反思，人的本质是什么？”技术道德家David Polgar这样说。Polgar 是All Tech is Human倡议（技术均有人性）的创始人，这个组织成立的目的是为了让技术更好地符合人类自身的利益。“很多这类预测性技术都直指我们自由意志的核心：我的下一步举动，真的是自己决定的吗？还是谷歌替我决定的？如果谷歌真能预测我下一步要做什么，这又说明了我这个人身上的什么特点？”
Polgar目前与印第安纳大学合作研究，关注的是“互联网交流是不是将人类行为变得越来越像机器人”在推特，聊天机器人和自动补充功能盛行的时代，Polgar担心的是，“我们在网上对话越来越少，很难分辨收到的信息是真人写的，还是机器人写的。” 更让人烦恼的是，我们可能已经不太在意两者的区别的，而最终这一切会导致我们的语汇和对话质量的下降。
本来只说“Hey”，现在说“Hi”，只是失去了一点点个性，还不是什么大问题。我写的邮件，本来可能也没什么特别的。俄亥俄州立大学英语系副教授，语言学家Lauren Squires也这么想，“你是觉得，谷歌会为我们创造一系列新的用语，然后我们就像关在这些语汇的笼子里，出不来了吗？”她笑着反问道，“但是人们本来就在这么做啊，”她指出，访谈开始前，我们打招呼说的话，不也是一样套路吗？Squires教授自己手机上用Gmail时候，也会用AI驱动的快捷回复。“他们并没有给我们什么新鲜的回复模版，这些模版都是已经有人在用的。”她指出，“hi”和“hey”这种近义词之间只是细微差别，要说很不同也显得夸张其词。“形容咀嚼的词，你可以用一个字‘嚼’，也可以两个字‘咀嚼’，难道两个词就比一个词更有用处？”对于Squires来说，我们使用语言主要是为了其功能，而不是为了辞藻华丽。
选择使用什么词，有时也不是那么重要。但更值得忧心的是，可能谷歌只是在用户界面上做个小变化，用户很快就改变自己的行为。“大型科技公司里工作的人可能会说，‘在线行为本来就是一面镜子，你学我，我学你’。但我不这么认为。（这些企业的举措）改变你身处的环境，给你发送特定的暗示，会从根本上改变你的行为。”
就拿我自己举例，光是一个周末的电子邮件和通知，就让我眼睛够花的了。这么多应用，个个都告诉我要做这个做那个，让人有点反胃 。Twitter告诉我要关注谁，Facebook让我去读一个毕业典礼照片的评论，还是个自己不怎么认识的人发的照片。领英联系人里有人入职一周年了，催着我去“祝贺”。谷歌想让我给一家星巴克拍个照，写几句评论。还有一些应用在提示，优惠券不用就要过期了。这就是Tristan Harris所说的“对人类指手画脚”。Harris原先在谷歌做设计道德方面的工作，后来成了人性科技中心的联合创始人。“通过谱写我们的菜单，技术已经绑架了我们对自己选择的‘感知’，然后狸猫换太子，用它们的选择来替代。”
我也想说服自己说，我对着这些推送是免疫的，相信大家也差不多。但是我们眼前的代码是有适应性的。2014年，密歇根大学的博士生Mijung Kim做了一款天气预报应用，天气故事（Weather Story）。她想知道的是，随着使用时间的增加，收到推送的实验对象会不会更频繁地点开这个应用。不出所料，实验对象收到推送消息后，打开应用的速度也越来越快。就像他们形成了一看到推送消息，就立刻点开的脑回路一样。
硅谷现在才刚开始承认自己可能在用户参与度上做得太过头。苹果即将推出的iOS 12中，会增加一系列追踪和限制某些应用使用的工具，甚至会通过AI来限制消息推送。谷歌的安卓Pie系统也会提供类似的功能，还提供夜晚将屏幕变灰色的选项。就连Instagram也意识到，用户每次刷可能都刷个不停，他们把这个现象称为“僵尸刷屏”，然后也将发布新的界面，帮用户打破坏习惯。毕竟，广告商还是希望有用户参与度的。
光靠技术企业的自我监督和调节，得到的改变还是很有限的。比如谷歌，他们知道自己对用户会有什么样的影响。至少，这在2016年，谷歌和Vice合作的的一个视频中，就有所体现。叙事的是Nick Foster，Alphabet的秘密实验室X的领导。视频当中，谷歌幻想未来能够收集完全的数据，帮助用户达成自己的目标，让他们按照目标行动。同时，谷歌还大量定制个性化的设备，以采集更多的用户数据，甚至引导人类整体的行为，以解世界上的贫困问题和疾病。
“自私分类账”是由表观遗传学启发的一场思想实验。表冠遗传学是达尔文理论出现之前人们对遗传的理解。表观遗传学提出的是，有机生物生命体验会进入一个“分类账”，将这些行为遗传给自己的后代。你可以把它理解成是是经验的DNA。
X，前称为“Google X”，是一个谷歌公司运行的秘密实验室，位于加利福尼亚州旧金山湾区某处。实验室的工作由谷歌公司联合创始人之一谢尔盖·布林督导。
在这个视频中，Foster想象着谷歌利用电子表观遗传学来引发下一场社会革命。“基因测序能让我们看到人类生物学上最全面的地图，现在，人们已经越来越擅长找去序列中特定的部分，然后对他们进行调整。现在，沃我们也可以从用户的行为序列中找出规律，这些规律也可以成为我们的目标。我们还可以给这个分类账一个焦点，让它进入一个系统，这个系统不仅能追踪人类的行为，还能为行为提供方向， 以达成理想中的结果。”
这个“理想结果”可以是谷歌觉得好的结果。比如，在用户在移动端app上购物的时候，用户可能收到来自谷歌的提醒，建议TA卖当地产的香蕉，因为谷歌觉得可持续发展很重要。Foster说，最后，谷歌可以通过多代人的数据，得到“物种层面”的对人类的深度理解，以便解决社会问题，比如抑郁症、健康问题、焦虑等等。他没明说的是，谷歌要解决这些问题，不仅需要你把自己的数据双手奉上，还要你把独立自主也献上。谷歌在视频发布后没有过多地宣扬，还发表声明说，“自私分类账”的创立是为了“探索一些让人不安的点子和概念，以便激发人们的思考和讨论。它与谷歌未来的产品是无关的。“但是，这也不意味着谷歌和其他的大科技公司就没有这种能力了。
为了证明自己的存在，笛卡儿说，“我思故我在。” 如果技术有办法能让人的思想和行为解离开，把意识作为一种反射来操控，那我们算是真实的存在吗？在这个问题上，我和笛卡儿的立场是一样的，我不思，故我不在。
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