就在外界猜测卸任百度总裁的陆奇将会去创业或者做投资时，他给出了一个让人意想不到的答案。
8月15日，陆奇意外现身美国创业孵化器Y Combinator（简称YC）在北京举行的媒体沟通会，宣布加入Y Combinator（以下简称YC），成为YC中国1号员工，也是目前仅有的一名员工。
会上，陆奇宣布，将成为YC中国创始人及首席执行官，并担任YC全球研究院院长。他表示，将基于理念和人才质量，利用自己现有的人脉和Y Combinator中国创始人的身份，招募人才，组建团队。融资方面，YC中国将建立人民币基金，同时适当考虑美元基金。
这次YC进入中国也是其建立的首个海外业务拓展团队，该团队将由中国的人才组建（By China）、为中国的创业者和经济发展服务（For China）、并成为中国社会的组成部分（Of China）。
从中国互联网龙头企业到国人并不熟悉的美国创业孵化器，从“一人之下”的职业经理人到“仅有一人”的创业者，陆奇这一次的职业选择掉价吗？答案似乎是否定的。
公开资料显示，YC成立于2005年，总部位于美国加利福尼亚州山景城，是一家致力于为初创企业提供全方位创业解决方案、推动技术驱动创新的企业。成立至今，YC已经投资了1000多家初创企业，这些企业总估值高达1千亿美元，总融资规模逾180亿美元，其中不乏 Dropbox、Airbnb、Coinbase、Stripe、Reddit、Instacart、Twitch 和 Cruise Automation 等明星企业。
YC的成功不仅是因为其优秀的初创团队，很大程度上还得益于它的“大学模式”，形成了品牌效应。
YC大学：录取率远低于哈佛大学
自从YC成为硅谷最成功的创业孵化器，世界上很多企业都想复制它的模式，但迄今为止还没有一家在规模、影响力和成就方面能够与其相提并论。
YC成功的秘诀到底是什么？云报销创始人兼CEO、商业研究者张潇雨认为，YC的成功是因为他们发现了一个所有人都没看明白的秘密——YC并不是创业孵化器，它本质上，是一所大学。
每年冬夏两季， YC会开放申请，招募两批创业者。每个申请团队需要提交一份文字计划书，还需要亲自飞到YC位于山景城的总部，接受一个10分钟的面试；YC则会从众多的申请团队中筛选出很少一部分参与后期的课程培训等内容。
据张潇雨透露，2005年第一次开放时，有237家企业提交申请，但仅有8家企业通过，录取率约为3%。就连巅峰期的2015-2017年，入选的公司达到100家左右，但由于申请企业众多，录取率仍在2%左右。
而哈佛商学院公布的2017级MBA申请人数为10351人，录取人数达928个，录取率约为9%。可以说， 进入YC的难度比进入哈佛商学院MBA还要高。
一旦入选YC，这些企业都会获得12万美元的种子基金，相应的，YC也会得到这些企业7%的股份。当然，这部分“付出收益比”也一直在变动。根据规定，这些企业无一例外的需要搬至硅谷生活三个月。
三个月里，YC会提供两个特色项目：周二集体晚餐和Office Hour。
在集体晚餐上，YC会请来业界最知名的企业家和创业者分享创业故事、交流心得，包括Facebook创始人扎克伯格、著名投资人彼得·蒂尔等都曾是坐上宾；Office Hour则类似大学里的“导师见面会”，这些创业者会同YC创始人探讨公司方向、产品细节、营销方案等问题，接受YC严格的考察。
三个月“培训期”结束，YC会举办一场Demo Day（演示日）活动，目前在硅谷非常有影响力，到场的都是硅谷最重要的投资人。入选的企业就会介绍公司的项目以及进展，相当一部分企业都会在演示结束后获得投资，也有部分企业需要继续打磨项目等待下一轮融资。而在此过程中，YC都会不遗余力地帮助他们，其中最为典型的案例就是屡败屡战的Airbnb。
在YC这所大学里，企业不仅可以获得种子基金，还能在创业初期获得经验指导，甚至有YC的品牌背书，这恐怕也是初创企业争先恐后地报名加入的原因。
YC创始人和理念
虽然YC的大学模式成为了其发展壮大的“秘诀”，但早期实现从0到1的成功却在很大程度上归功于创始人。
在YC创始人保罗·格雷厄姆（Paul Graham）看来，伟大的、改变世界的企业都是从解决很小的问题诞生的，YC的创立亦是如此。
从哈佛大学计算机专业博士毕业后，Graham怀揣着一个成为画家的梦想，先后在罗德岛设计学院、佛罗伦萨美术学院学习。然而入不敷出的生活让他不得不暂时放弃梦想，重拾计算机老本行。
很快，他就对这种给人打工的生活厌烦了，开始有了自己创业的想法。Graham找来了自己哈佛大学的同学罗伯特·莫里斯（Robert Morris）共同创业，为艺术画廊提供一种软件服务（相当于给艺术品做在线商店）。然而，很多画廊并不希望自己的东西被随便什么人看到，更偏好精心培养固定客户群，这也就决定了Graham和Morris的失败。
不过，这段经历为后来YC的发展提供了宝贵的经验，还诞生了YC的一个重要创业口号——“Make something people want（做人们想要的东西）”。
之后，两人将 “帮助画廊打造在线商店”的业务，调整为“做一套软件来让想开网店的人自己就能开店”，也即是1996年推出的ViaWeb，为后来YC的建立挣得了“第一桶金”，还积累了客户群。
当然，YC的成功离不开另一位合伙人，也即是后来成为Graham妻子的杰西卡·利文斯顿 （Jessica Livingston）。由于在识人方面的独特本领， YC成立后的很长一段时间里，Livingston都有一票否决权。即使其他几位合伙人喜欢某个团队或者某个创业想法，如果Livingston认为其性格或人品不合适，YC都不会投资；相反，哪怕创业想法再差，创始人的人品很好，YC也会考虑投资。
这也反映了YC在早期投资时的一个规律——想法本身不太重要，人更重要。
在YC做大做强的过程中，几位创始人走过了兜兜转转的曲折路，但他们仍然坚持要改变世界，就要先从一个小小的项目开始。这也就形成了YC后来的格言：Dream big，but start small。
YC迎来中国“本土化”的“拓荒者”
此番陆奇加入YC，表现出了YC要在中国彻底本土化的决心。YC总裁、OpenAI联席主席Sam Altman也透露出了这一信号：
“中国是全球科技创新发展的中流砥柱。我们需要一个深谙技术之道、贯通中美文化、与YC志同道合的顶尖人才来组建YC中国团队，持续发力中国市场和深耕科技研发。”
在陆奇看来，YC的核心理念其实挺简单，就是找世界上最聪明的人，找世界上志向最大的人，最愿意动手做技术的人，帮助他们改变世界。他表示，YC中国的使命会和太平洋彼岸保持一致：利用技术创新，推动社会变革；并让进步的成果被尽可能广泛的人群公平地享有。
陆奇认为，中国处在一个将要迎来技术创新井喷的时代，而他，还有他所带领的YC中国，必须要成为其中的参与者。
虽然目前YC在国内名气不及互联网巨头企业，YC中国也仅有陆奇一人，但他表示，做出加盟YC的决定依照“天时地利人和”，“考虑完全部因素”做出的选择。而且，在众多BAT级别公司都抛出橄榄枝的情况下，他最终选择YC，关于“掉价”一说也就可以不攻自破了。
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