据国外媒体报道，通常来说，随着一个国家越来越富裕，其在科学研究方面也越来越见长。那么中国正在崛起为一个科学大国就不足为奇了。然而令人惊讶的是，中国很快就做到了。根据一项新的研究，中国在全球科学产出中所占的份额，目前已远远超过其在全球经济产出中所占的份额。
新研究称：世界低估了中国对全球科学的贡献
这项研究由南京大学的谢庆南（Qingnan Xie，音译）和美国权威经济研究机构NBER的理查德·弗里曼（Richard Freeman）共同完成，他们认为世界一直低估了中国对科学的贡献。到目前为止，在国家级水平上衡量科学平贡献的方式是基于有多少科学论文的作者在某个特定的国家有地址。但这项新研究认为，使用地址无法解释中国研究人员在美国大学工作期间撰写论文的情况。
论文作者发现中国研究人员现在比其他人发表更多的科学论文。大约有四分之一的科学论文发表作者中有中文姓名或地址。如果算上中文论文，这一数字将跃升至37%。相比之下，中国对全球GDP的贡献约为15%。
评论家指出，单凭论文的数量去衡量贡献度是不够的。其中许多论文发表在质量较差的期刊上，因此对科学进步的贡献不如发表在顶级刊物上的研究论文。但谢和弗里曼指出，中国科学研究的质量也在不断提高。
衡量研究质量的一种方法是看看有多少其他科学论文引用了一篇来自中国学者的论文。2000年，全中文地址论文被引用的次数约占全球平均水平的30%，此次研究指出，“这意味着这些论文对全球科学研究的影响甚微。”到2013年，全中国地址论文被引用的次数增加到全球平均水平的70%。另一种衡量质量提升的方法是看全中国地址论文在全球论文引用量中所占的比例，其从2000年的7.4%上升到2013年的19.5%。
中国科学的研究质量也可以通过它对世界顶级期刊《科学》和《自然》的贡献来衡量。在这两本期刊中，发表的全中国地址论文在2000年至2016年的增长都是惊人的。
在世纪之交，中国还是世界上收入最低的国家之一，然而在不到20年的时间里就成为了科学超级大国，这在科学史上是一个显著的发展。”作者总结道。“在美国向加州扩张时，给美国人的建议是’年轻人，向西走，与国家一起成长’，现在，除非发生巨大的变化，否则科学将向东发展，与中国一起成长。”
可以肯定的是，这项研究只是一份工作报告。它还需要经历一个同行评议的过程。例如为了阐释中国学者的贡献，谢和弗里曼在论文中假设，凡是有中国传统名字和姓氏的人都来自中国(因为许多海外华人取了西方的名字)。如果这种假设经不起推敲，中国对全球科学的贡献可能会有相应减少。
